ミラノ日記

12月17日

荘厳なミラノ中央駅

現地時間の午前7時ころ、イタリアはミラノのマルペンサ空港に降り立った。乗り継ぎのフライトは翌日になるため、今夜はミラノ泊まりだ。空港で入国審査の列に並んでいると、どこからともなく日本人の団体さんが現れた。日本が近くなったなと感じた。ここは8時になってもまだ暗い。きょうは1日が長い。空港でパンを食って時間をつぶす。

リムジンバスで午前10時ころ、ミラノ中央駅に着く。5階分くらいの吹き抜けがある巨大な駅の建物に圧倒される。ホテルのチェックイン時間まで周辺を探索する。地図で近くに市民公園があるのを確認して足を延ばす。石畳の上を走る路面電車に広い歩道、古めかしい建物がならぶ街並みは歴史と伝統を感じさせる。寒くて薄暗い陰鬱な天気も街に調和しているように思えてくる。きらびやかだけど干からびたドーハの風景とは対照的だ。

家族連れでにぎわう市民公園

巨木と小川に囲まれた公園は、どこか日本と似ていてホッとする。ランニングする人や犬の散歩をする人が絶えないのも馴染み深い光景だ。大型犬が多いこと、犬は放していてもお行儀が良いことなどの違いは感じた。小さな遊園地があり、子ども用の鉄道やポニーの馬車も走っている。ちょうど日曜日だったので家族連れが多かった。ボート眺めているだけで心が和む。イタリアの女性がみんな美しく見えた。

公園内には博物館があった。何気なく入ったら、これが大当たりだった。いきなり見事な鉱物標本が目に飛び込んできた。実は、ここがミラノ市立自然史博物館だったことは帰国後に知った。石綿に包まれた緑色に輝く地元ピエモンテ州産の灰鉄ざくろ石のデマントイド。アルプスの山の中から出た紫色の巨大蛍石。アオスタの巨大水晶の群晶...。よだれがたれるような鉱物標本が、これでもかというくらい展示されていた。時間つぶしのつもりが、時間が足らなくなってしまった。イタリア万歳！と心の中で叫ぶ。

午後はホテルで原稿を仕上げる。送り終えて、やっと仕事から解放される。真っ直ぐ、中央駅に向かう。改札がないのでホームまで直接入れる。長い列車がずらりと並ぶさまは圧巻だ。列車はすべてここが始発となる。造りは阪急梅田駅に似ている。ただし荘厳さは別格だ。売店は少なめだが、活気がある。ホットサンドを買って食う。ホットサンドやピザは、生の生地をその場で温めてくれるのでうまい。イタリア語は全然話せないけど、ほしいものを指差して「This One」といえば十分通じた。駅舎の下にあったスーパーマーケットでジュースやチーズなどを買う。日常生活品の値段は1ユーロが1QRくらいの感じで、やはりカタールよりはるかに高い。でも、よく考えたら日本と同じくらいか。カタールは金のかからない国だったんだと改めて思った。

デマントイド

アルプスの蛍石

アオスタの自然金

雨が降ってきたのでホテルのレストランで夕食を取ることにした。スパゲッティ・カルボナーラを注文する。かしこまった食卓に高そうな水がでる。本場のカルボナーラはうどんのような太麺で、めちゃくちゃこしが強かった。パルメザンチーズを後からかけて食う方法も新鮮だった。でも、くどすぎ。やはりアメリカ的で、本場イタリアのパスタという印象は弱かった。食いすぎた。ひと寝入りする。深夜に、久しぶりの風呂に入る。

12月18日

朝、6時ころ起き出して窓から真っ暗な街を見る。雨で人通りはまだ少ない。もう一度風呂に入ってウオーミングアップ。ドーハのメモをまとめる。朝食をとりに食堂に行く。「Breakfast Please」。スタッフに声をかけると返ってきた答えは「お一人ですか」だった。日本人従業員がいたんだ。そういえば客にも日本人を見かけた。駅や街ではまったく見なかったのに。パンとシリアルと紅茶をもらう。紅茶は「English Tea」という。エスプレッソを飲んでみたが、日本で飲むのと違いはない。イタリア娘のグループの威勢のいい食いっぷりに、しばし見とれる。部屋に戻って昨日スーパーで買ったモツェラルチーズを食う。あっさりした味は日本で食うのと変わらないが、香りが格段によい。一番安物を買ったけど、十分にうまかった。やはり、鮮度が違うのだろう。

ホテルを出てふたたび中央駅に向かう。電車の写真を撮って11時40分、空港行きのバスに乗る。フライトは午後3時の便。この時間なら余裕だと思っていたら、高速の入り口が通行止めになり大渋滞。1時間たっても高速に乗れず、冷や汗をかく。それでも、出発2時間前には空港に無事到着した。前の席に乗っていた金髪のイタリア娘に付いてバスを降りる。建物に入ったがどうも様子が違う。よく見るとエアポート２とある。ふたつあるのかエアポート。聞いてないぞ。昨日降りた建物はここじゃない。てことはエアポート1が正しいのか。確信はなかったが、引き返して乗客が3分の1ほど残っているバスにふたたび乗った。5分くらいでエアポート1に到着。出発ロビーで自分が乗る便名を確認してホッと胸をなでおろす。

駅にも裸のお姉さんの写真が

ミラノ中央駅のホーム

ミラノは、博物館の鉱物標本がすばらしかったので全体的に好印象が残った。ピザもパスタもチーズもうまかった。街並みや公園とともに女性も美しかった。地下鉄、バス、路面電車、トロリーバスと多種多様な公共交通機関が網の目のように張り巡らされていたことにも驚いた。都市としての完成度、文化水準の高さを実感した。ただ、街角に下着姿のお姉さんの巨大なポスターがあちこちに掲げられていたのはいただけなかった。だって、いまは冬だよ。この寒空の下、裸はかわいそうじゃん。イタリア人の季節感は、ずれてると思った。

搭乗手続きも、出国審査も順調で、なんとか帰れるめどがついた。ミラノでは見えなかった山が、マルペンサでは見えた。北西方向にある雪を被った大きな山はアルプスだろうか。地図を買って調べる。モンテローザだった。ここはアルプスのふもとなのかな。山の向こうはツェルマットなんだ。アルプスを目にして急に気分がよくなった。やっぱり、山はいい。出発までの間、飽きもせず、ずっと山を眺めていた。

機内に入ると日本人だらけ。乗務員にも日本人がいる。だいぶ日本が近づいた。免税店で購入したClimbing誌を読む。英語だけど半分くらいは分かる。「5.14を登った女性たち」という特集がおもしろかった。11人が登場して、スロベニア人が3人、ポーランド人が2人と東欧の女性が多いのに驚いた。長いフライトだったけど不思議に眠くならなかった。

12月19日

日付が変わった11時10分、無事に日本の大地を踏む。長い旅が終わった。空港では日本語が通じるし、車窓から眺める景色はたしかに日本だ。でも、まだ帰ってきたという実感がない。編集局でＫさんからチクチクいわれて少し魂が戻ってきた。

後で考えると、山に行きたいと思えなかったのは、疲れていたせいもあるだろうが、緊張状態を維持していたことの影響が大きいと思える。安全圏に入るまでは絶対にビレイを解かず、気を緩めない登山の習慣が、こんなところまで貫かれていたんだと驚く。ドーハの取材はクライミングと同じ精神状態だったんだ。そんな状態じゃあ次の山行予定なんて考えられるゆとりなどあるわけないし、疲れるはずだわ。とりあえず心の病気ではなかったことが分かり、安心した。でも、職場には心が病むほど疲れたことにしておこう。

おわり

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