第四話『戦士の休息』

ＧＭ：それじゃ、どうせなら休憩にしましょっかね。（ぐき、ごきっ）
　リース：そうですね。
ガルフ：んじゃ、ちょっと掲示板をいくつか見てこよう。

　休憩中――。

メリッサ：戻りました。ログを確認します。洗濯、２回目を仕掛けてきました。旦那はお腹を空かせてポテトチップスを食べ出しました。
ＧＭ：（ずぞぞぞぞぞぞっ） おろ？　早かったですね？
メリッサ：今日のお昼はカップラーメンで許して貰いました。なので、現在、用意中。
ＧＭ：（ずずずぅ〜）ご主人さん。ごめんなさい（ぺこぺこっ）
メリッサ：ＧＭもラーメン？
ＧＭ：んにゃ。お茶漬けです（笑）
メリッサ：お。それもいいなぁ……こっちの日本製ラーメンは高いよぉ。一個、２５０円くらい。

　メリッサのプレイヤーは、仕事の都合で海外にいらっしゃいます。チャットでのリプレイならではですね。

ＧＭ：高っ！？
メリッサ：高いでしょう？　でも、食べたくなっちゃうのよ。日本に帰ったら食べたいもの、いっぱいあるよー。
ＧＭ：わたしゃ、行き付けのラーメン屋のラーメンを半月食べれなかったら死ヌ（笑）
ガルフ：聞いてたら食べたくなってきた。近くにコンビニないしなあ……。
リース：戻りました。ラーメン……家では最近食べてないなあ。
メリッサ：高いよねー。カップラーメン。しめじなんかビックリよ。１パック６ドル（約６６０円）。食えるかーーーーー！！！
ガルフ：６ドル！？　そんなにするのか。こっち（日本）じゃ１００円しないのになあ。
ＧＭ：ちょいと缶コーヒー買って来ます。

　急にメリッサが身をくねらせはじめます（笑）

メリッサ：ガルフのエッチィィィィィ！　いやぁん。（爆笑）
スパイク：あ、ログ読んだな（笑）
メリッサ：読んだ。（笑）
ガルフ：ケッケッケッ。カマトトぶってんじゃねえよ（爆）←悪ノリしすぎか？
スパイク：まぁまぁまぁまぁ（笑）　
メリッサ：むむむっ。ぼかっ！（メリッサのぼかっは痛いよ）
ガルフ：どひぇ〜〜、ごめんなさいいい。
スパイク：おいおい。こんなところで主力がケンカすんなっ（笑）　おい、なんとかしてくれ（笑）
リース：ふ、二人とも止めてくださいよ〜……（おろおろ）
スパイク：（しばし観察して）……やめろリース。死ににいくよーなもんだ（笑）
リース：確かに止めに入って巻き添え食いそうですね〜（笑）
スパイク：俺らの耐久力じゃぁ、ちょっちきついぞ（笑）
ガルフ：そういえば、いつだか殺されかけたな……。←以前メリッサと模擬戦をやり、死にかけたことある人。

ＧＭ：ん〜〜〜まだ（近くの自販機）２０００札つかえんのぅ
メリッサ：２０００円札はまだ見ていないなぁ。あ、お湯わいた。んじゃちょっとラーメン食べてきてもいい？
ＧＭ：どんぞっ。
メリッサ：じゃ、食べてくる。ごめん。
ガルフ：紅茶入れてこようっと。
ＧＭ：コーヒーも飲んだし、今日はギリギリまで付き合う準備はあるぞぉ〜〜〜〜（笑）
ガルフ：昨日サッカー見てたから、ちょっち睡眠不足……でも、がんばるぞぉ

ＧＭ：（不意に）

　剣という物質……。
　ただ、一つの金属を力学的に繰り易いよう加工された物体。
　だが、あるものはこれに魂を込め、またあるものはこれを手に入れるために金と命をつぎ込む。
（ナンセンスだ……）
　 己が手にした剣……刃の長さは６０センチ程度だろうか……をぼんやりと眺めながら、ガルフは一人呟いた。
　 鏡のように磨かれてなどいない。幾つもの刃こぼれと、血曇り……折れよとばかりに振り抜いてきた結果だ。
　 だが、やはり多少の思い入れは生まれているのかもしれない……やはり自分もこの鉄の塊に頼ってきた。　生きぬくために。
　折れよとばかりに振りぬいても折れるなと祈り、当たり前と思いながらも、ついた血曇りには心を曇らせた。
　そこいらの死体に転がっていた剣……それらを周りの傭兵のように拾い集めて利用しないのも、単に己の剣の手入れに信頼があるだけではないだろう。
　（愛着か……ナンセンスだ……でも）
　そういった感情は必要なのかもしれない。喪失感 ―― 時に、それは自分の命すら救う時もある。
　ガルフはぎゅっと柄を握りしめた。何度も血のりで滑り、戦に出てから五度、すべり止めの布を巻きなおしている。

ガルフ：「そういえば、手元にあの剣がないのは何年ぶりなんだろう？」
ＧＭ：傷で疼く頭で、ガルフはぼんやりと考えていた……　って、もうやめやめっ（笑）
ガルフ：ちょっと残念。だけど、再開しましょうか。
メリッサ：残念。
リース：さっきから見物してました。やっぱりついつい先を待ってしまうという……。
ＧＭ：なぁんか皆の反応ないと思ったら……分刊小説じゃないんですから（笑）
メリッサ：あっ。やぱ。やーな気配…… ＧＭ。また変わりお願いします。洗濯が……。
ＧＭ：ぬ？　ここまで待ったんですから、待つぞ？
ガルフ：「物心ついたときには、そばにあった……父親の形見だって、オヤジがくれたんだったな」続きよろしく（笑）
ＧＭ：とまぁ、他の人も分間小説を望んでるみたいだし（笑）

　やっと木登りを覚え始めた少年に、ガルフの父は自分の剣などを遊び道具の代わりに与えていた。
　最初のころは、この剣が嫌いだった。ヌメリと輝く光沢が爬虫類を連想させ、生理的な嫌悪感を感じたものだ。
　そんなものに、いつから命を預けるようになったんだろう……？
　そんなことを考えながら、ガルフはストンと片膝をついた。　
　 瞬間――その頭上をなにかが凄まじい勢いで通り過ぎるっ！
　ガルフはその空圧を首筋に感じ……

メリッサ：今度こそっ。洗濯３回目中。
ＧＭ：あい、おかえりぃ♪
ガルフ：「なんだ！？」……あ、おかえり。
メリッサ：いや。洗濯が３ターン目に入りました。ふう……
ガルフ：３ターン目（笑）　多いねえ。うちは４人家族で１回で終わる。
メリッサ：白いのと色物は分けるでしょう。最低２回。
　ガルフ： 色物は前もって洗っておく。風呂の時とかに（笑）
メリッサ ： そっか。賢い。
ＧＭ：んじゃ、しばらくは大丈夫？　始められる？
メリッサ：うん。しばらくは平気。ごめんね。みんな。
ＧＭ：ほいほいっ♪　んじゃ、下るということになったけど、皆さんそれでいいんですよね？
一同 ：は〜いっ。
メリッサ：ということで、キャラクターに戻ります。

ＧＭの独り言
　結局休憩の方がよく喋ってるね（笑）
　あと、時々私はチャットでああいう風に場面、場面を書き出す癖があります。結果、そのせいで休憩時間が延びたんですよね……（笑）
　まぁ、一応は好評でしたので、よしとしましょう（笑）